Viele Jahrzehnte lang war Portugal eine Diktatur, sogar die am längsten andauernde Diktatur Westeuropas. In einer Diktatur herrscht ein einziger Mensch oder eine kleine Gruppe über das Land und bestimmt alles alleine. Präsident António Oliveira Salazar regierte in Portugal von 1932 bis 1968. Er ließ nur eine einzige Partei zu, politische Gegner wurden verfolgt und ermordet. Streiks und Versammlungen waren verboten und es gab keine Pressefreiheit, sondern die Medien wurden vom Staat kontrolliert. Auch Salazars Nachfolger Marcelo Caetano setzte die strenge Herrschaft fort. Außerdem lebten große Teile der Bevölkerung in Armut. Die Menschen wurden immer unzufriedener und wütender.
