Von der D-Mark zum Euro
Vor dem Euro hatte fast jedes Land seine eigene Währung. In Österreich gab es den Schilling, in Italien die Lira und in Deutschland die Deutsche Mark. Schon Ende der 1960er Jahre, also etwa 20 Jahre nach der Gründung einer ersten europäischen Gemeinschaft, begannen die Politiker in Europa, über eine gemeinsame Währung nachzudenken. Denn diese hat viele Vorteile. Sie erleichtert Unternehmen verschiedener Länder den Handel miteinander. Preise können leichter verglichen werden. Und auch für Privatpersonen ist es sehr praktisch, beim Reisen kein Geld umtauschen zu müssen.
Nach sehr vielen Verhandlungen und Vorbereitungen wurde der Euro dann 1999 erst einmal als „unsichtbare Währung“ eingeführt. Das bedeutet, er wurde nur für Banküberweisungen und andere elektronische Zahlungen genutzt. Zum Jahreswechsel 2001/02 ging dann das Bargeld an den Start.
Die D-Mark-Scheine der Banken wurden übrigens verbrannt, und die Münzen wurden eingeschmolzen.
Doch bis heute fällt der Abschied von der D-Mark schwer: Laut der Bundesbank sind immer noch etwa 12,4 Milliarden D-Mark, also etwa 6,34 Milliarden Euro, in alten Scheinen im Umlauf! Das liegt wohl vor allem an den älteren Menschen, die sich von ihrer alten Währung nicht trennen wollen. Anders als in anderen europäischen Ländern können deutsche Bürger bis heute D-Mark in Euro tauschen.